En Runes, llibre que entronca directament amb una de les obres més emblemàtiques i reconegudes de l'autor, El desbarrancadero, Fernando Vallejo narra l'arribada de la nit de l'món, aquest temps que va des de l'agonia del seu company, l'escenògraf mexicà David Antón - que coincideix amb el terratrèmol que va assolar Ciutat de Mèxic en 2018- i la seva mort, i el moment actual, marcat per una pandèmia que manté en suspens a tot el planeta. La història personal de l'autor, la pèrdua del seu company de vida de més de cinquanta anys i la seva tornada a Colòmbia serveixen de metàfora de l'actualitat, un món en destrucció en el qual el narrador camina per una ciutat en la qual ja només pot veure fantasmes.