El principal avantatge d?implantar el socialisme és, indubtablement, el fet que ens exoneraria d'aquesta sòrdida càrrega d'haver de viure per als altres». Oscar Wilde En aquesta col·lecció d'assajos d'Oscar Wilde descobrim una faceta una mica oblidada del dramaturg i narrador irlandès, que també traspua enginy i una erudició sorprenent. S'hi manifesten amb tota evidència els seus interessos històrics, filosòfics, polítics i estètics, així com el seu talent incomparable per convertir el coneixement en el plaer intel·lectual més amè. Entre els textos més suggeridors reunits en aquest llibre destaca L'ànima de l'home sota el socialisme, publicat el 1891 com una de les peces més controvertides i polèmiques de la seva obra. L'etapa socialista d'Oscar Wilde va ser fugaç, cosa que no impedeix que aquest opuscle sigui una peça molt singular del seu geni creatiu: un text que s'integra al gènere utòpic, on es projecta un socialisme poc convencional que fuig del marxisme o de l'anarquisme més revolucionari. Per a l'autor, la submissió d'un col·lectiu generarà un nou individualisme pel qual l'Estat no interferirà en la vida dels seus ciutadans i encara menys en la de l'artista, que gaudirà de plena llibertat per crear. Aquest volum reflecteix l'original i ambiciosa contribució de Wilde com a assagista i crític, amb textos inèdits en espanyol com En defensa de Dorian Gray (1890-1891) correspondència de l'escriptor en resposta a les múltiples crítiques que va rebre la seva obra? o algunes de les ressenyes literàries que va publicar sobre els grans pensadors del seu temps.