Ambientada en els anys d'innocència que van precedir la Primera Guerra Mundial, La cambra de Jacob retrata de manera impressionista la vida del jove Jacob Flanders. En escenes que van des de les platges de Cornualla fins a les ruïnes de Grècia, passant pels claustres d'Oxford, Woolf no només revela les múltiples percepcions del personatge, sinó que al·ludeix de manera subtil i commovedora a l'horitzó històric de tota una generació destinada a la tragèdia. La novel·la marca a més el moment en què la gran escriptora, amb una inigualable prosa poètica que reflecteix els seus experiments amb el temps i la consciència, abandona els mètodes tradicionals de la narrativa anglesa per bolcar-se a la seva renovadora escriptura modernista.