(Text del llibre en castellà) La primera novel·la de temàtica homosexual de la literatura russa Ales és la primera novel·la russa que narra un amor romàntic homosexual, i ho fa d'una manera bellíssima, amb la delicadesa i la intel·ligència que es podria esperar en un autor com Kuzmin, a través d'una història amb certs tints autobiogràfics, en aparença molt senzilla però que, sota una superfície tranquil·la, amaga l'oceà turbulent de qualsevol ésser humà en societat. El protagonista és Iván Smúrov, també anomenat Vania, un jove orfe que queda a l'càrrec del seu oncle Kostia, amb qui es trasllada a viure a l'populós Petersburg. Per al noi, aquest canvi suposa una mica més d'abandonar la vida de províncies; serà un viatge iniciàtic cap al despertar de l'amor i els sentiments en el qual, per la seva innocència i inexperiència, es veurà enfrontat a circumstàncies que no concorden amb l'ideal comunament estès de l'amor romàntic. Però Vania és prou intel·ligent com per escoltar-se a si mateix i ser conseqüent encara que es vegi obligat a enfrontar-se a una cosa desconeguda.