El 15 de novembre de 1959, en un poblet de Kansas, els quatre membres de la família Clutter van ser assassinats salvatgement a casa seva. Els crims eren, aparentment, immotivats, i no es van trobar claus que permetessin identificar els assassins. Cinc anys després, Dick Hickcock i Perry Smith van ser penjats com a culpables de les morts. A partir d'aquests fets, i després de fer llargues i minucioses investigacions amb els protagonistes reals de la història, Truman Capote va fer un tomb a la seva carrera de narrador i va escriure "A sang freda", la novel·la que el va consagrar definitivament com un dels grans de la literatura nord-americana del segle xx. Capote segueix pas a pas la vida del petit poblet, esbossa retrats dels que serien víctimes d'una mort tan espantosa com insospitada, acompanya la policia a les indagacions que van conduir al descobriment i detenció de Hickcock i Smith i, sobretot, es concentra als dos criminals psicòpates fins a construir dos personatges perfectament perfilats, als quals el lector arribarà a conèixer íntimament. "A sang freda", que va ser batejada, pionera i provocativament, per Capote com una «non fiction novel», és un llibre esfereïdor que, des de la data mateixa de la seva publicació, es va convertir en un clàssic.