Sàtira de la classe obrera i la cultura dels anys setanta a l'Amèrica profunda, Cíclopes relata diversos episodis de la vida de l'autor còmicament distorsionats, episodis tan surrealistes que de vegades recorden les millors escenes dels famosos germans Marx. Cíclops explica la vida dels Sedaris, una família grecoamericana amb quatre filles i dos fills; tota una dissecció de la vida familiar americana, una exposició de la vulgaritat i l'absurd de les conductes quotidianes: el senyor Sedaris és un maromo aficionat al golf, la mare és una dona mordaç i escèptica, i l'àvia és una grega anciana desconnectada per complet de la realitat. L'èxit de Sedaris enfonsa les arrels en una tradició tan antiga com sòlida: la de l'humorisme periodístic i mediàtic mainstream americà. Tots comparteixen els elements que han ajudat a convertir Sedaris en l'estrella que és avui: l'ambigüitat sexual, la transformació de si mateixos en personatges còmics, la barreja enigmàtica de realitat biogràfica i ficció, i l'amor desmesurat per la forma breu.