Washington DC, principis de la dècada dels 50 Un món d'ideologia pura, consum d'alcohol a l'excés i expedients secrets, dominat per personatges tan descomunals com Richard Nixon, Drew Pearson, Perle Mesta i Joe McCarthy. A aquesta ciutat agitada arriba Timothy Laughlin, un home recent graduat de Fordham i un catòlic devot ansiós per unir-se a la croada contra el comunisme. Una trobada casual amb Hawkins Fuller, un funcionari atractiu i malbaratador del Departament d'Estat, porta Tim a aconseguir el seu primer treball a Washington DC i, després de les insinuacions de Fuller, la seva primera història d'amor. Ara, mentre McCarthy fa una aposta cada vegada més desesperada pel poder i les investigacions internes se centren en els «subversius sexuals» al govern, a Tim i Fuller els resulta cada cop més perillós portar aquesta doble vida. Atrapat en una voràgine d'enganys i intrigues, mentre s'aferra a l'amistat d'una bella jove anomenada Mary Johnson, Tim lluita per reconciliar les conviccions polítiques, l'amor per Déu i l'amor per Fuller. un embolic que acabarà en un acte de traïció sorprenent. Movent-se entre l'edifici d'oficines del Senat i l'Evening Star de Washington, entre el món diplomàtic de Foggy Bottom i el front de l'OTAN a Europa, Los lavanda és una novel·la amb un drama polític intens, un humor inesperat i una angoixa genuïna. «Una observació aguda. Una de les proses més lúcides de la literatura nord-americana contemporània. El millor llibre de Mallon fins ara». Los Angeles Times