El sexe és una noció indeleble de la biologia o és una construcció performativa? A Cossos que importen, Judith Butler continua la reflexió iniciada a El gènere en disputa sobre el caràcter performatiu de la sexualitat i del gènere, i reconsidera les seves pròpies aportacions a la teoria crítica i feminista durant l'última dècada. En aquesta ocasió, Butler sosté que les teories de gènere han de tornar a la dimensió més material del sexe i la sexualitat: el cos. Demostra com el poder ?indisociable de certes categories discursives i de les diferències sexuals? restringeix el sexe des del principi, inevitablement delimitant al seu torn la seva materialitat. l'hegemonia heterosexual per moderar qüestions sexuals i polítiques. D'aquesta manera examina la categoria d'identitat i els seus abasts polítics, i es col·loca al centre dels debats de la teoria feminista i de les polítiques queer.