(Text del llibre en castellà) Les desaparicions de parelles de joves i el posterior troballa dels seus cossos en un estat d'avançada descomposició fan suposar l'existència d'un assassí que calcula i prepara metòdicament la immolació de les seves víctimes. Quan és la filla de la directora de Política Nacional Antidroga qui desapareix amb el seu xicot, les anteriors hipòtesis adquireixen una nova dimensió. La doctora Kay Scarpetta creu que es troba davant d'un cas que presenta unes pautes clares, de les quals la més significativa és una jota de cors que l'assassí deixa com a testimoni del seu sacrifici. Fins que comença a investigar ...