La biografia no diu ni explica res sobre l?obra d?un autor. Aquesta teoria –que Marcel Proust va defensar amb vehemència en un assaig amb el crític Sainte-Beuve, entre altres textos– bé podria ser vàlida, si no penséssim que la biografia d'un escriptor és també tots els temes, motius i interessos pels quals es va preocupar. I en el cas de l'autor d'A la recerca del temps perdut, això és més que evident. Pintura, música i literatura, temes mundans com la moda, exposicions i catedrals, escriptors i salons parisencs... Tot forma part del seu gran cicle novel·lesc, però també –com aquesta rotunda compilació d'escrits ve a demostrar– de la resta de la seva obra i el seu pensament.