En 1937, Chester Himes salió de la cárcel estatal de Ohio tras haber cumplido una condena de siete años por robo a mano armada. Fue entonces cuando empezó a escribir ésta su primera novela. Brutal en algunos momentos, esta obra cuenta con honestidad y franqueza, la experiencia del paso por el sistema penitenciario de los EE.UU. del protagonista, que puso a prueba su salud mental su capacidad de sufrimiento y el concepto de amor que había defendido hasta entonces Un recuento sincero del racismo, la homosexualidad y la corruptela de las prisiones americanas. 543 páginas.