(Text del llibre en castellà) Afligit d'una llarga malaltia, arriba un nen de deu anys a la casona dels seus avis, situada al Barri Alt d'una senyorial població gaditana, per passar els tres mesos d'estiu que s'anuncia trist i avorrit. Però habiten o visiten la casa parents i personatges alhora desconcertants i fascinants que a poc a poc aniran pertorbant el seu rigorós ritual d'aparent austeritat amb estrafolàries i misterioses rareses. El nen, privilegiat observador passiu, el ensuma tot, el decomissa tot amb una sensibilitat, cada vegada més propera a la d'aquests elegants parents, que viatgen, reciten poemes i s'envolten d'exòtics personatges, o la de les intrigants serventes que tenen cura de ell, o fins i tot a la de l'colom que camina coixejant per les teulades. Els inesperats esdeveniments que el alborotarán tot serviran per revelar no només la tragicòmica complexitat de les relacions adultes, sinó també l'autèntica estranya naturalesa que ja apunta en ell.